Quoi que le 24 juillet 2019 ait marqué le début officiel du Noviciat Rédemptoriste Nord-Américain 2019-2020, le lancement fut le résultat de plusieurs mois de préparations, parfois mouvementées, pour mettre en ordre la maison de Lima, en particulier le troisième étage, celui où les six novices vivraient. D'importantes rénovations ont été effectuées dans plusieurs salles de bains, de nouveaux planchers ont été installés dans certaines chambres et des meubles achetés pour les chambres et les espaces communs. La cuisine a également été rénovée et de nouveaux appareils installés (poêle, réfrigérateur, congélateur et lave-vaisselle). Félicitations au P. Jack Kingsbury C.Ss.R (coordonnateur de la Conférence de l'Amérique du Nord), Kevin Devine (directeur des installations de Baltimore), Pères Mike Sergi, C.Ss.R, Jim Szabonya, C.Ss.R, et Mike Houston, C.Ss.R, le personnel paroissial, et de nombreux bénévoles de la paroisse pour toute l’aide qu’ils ont apportée pour rendre la maison bien en ordre et fonctionnelle. En outre, les deux directeurs des Novices (Ed Eherer, C.Ss.R et Chuong Cao, C.Ss.R) ont passé la plus grande partie de la semaine à recueillir de l’approvisionnement, à remplir le garde-manger de la maison et à se procurer du matériel, tant des articles d’entretien ménager que des logiciels et tout autre type de marchandises imaginables. Je suis convaincu que le P. Chuong est maintenant appelé par son prénom par le personnel du Club local Sam's.
Le 22 juillet, les novices sont finalement arrivés : deux jeunes hommes de la Province de Denver (Jose Montoya de Houston et Steven Urban de Salina, Kansas) et quatre de la Vice-Province Extra-Patriam (Dai Ho et Vinh Nguyen de Houston, et Joseph Nguyen et Bao Tran de Portland, Oregon). Après avoir pris un jour ou deux pour s'installer, nous étions prêts à commencer le 24 Juillet. Nous nous sommes réunis dans la chapelle de la maison pour célébrer l'Eucharistie et inaugurer officiellement la nouvelle année du noviciat. Le P. Jack Kingsbury a présidé et offert aux novices quelques mots de sagesse en ce jour de très bon augure. Nous avons également été rejoints par le P. Joseph, le directeur de la formation de la Vice-province Extra-Patriam qui avait accompagné ses novices à Lima.
Les premiers jours impliquaient des choses d'orientation typiques - faire connaissance, compléter des formulaires, prendre connaissance des horaires, les petits détails liés au bon fonctionnement de la maison, et ainsi de suite. Nous avons également eu la chance de découvrir quelques attractions dans la région: le Musée Aérospatial Neil Armstrong, (dans sa ville natale de Wapokaneta - première photo ci-dessous) et les cavernes de l'Ohio (voisines de Zanesville - deuxième photo ci-dessous).
Une fois la poussière retombée, nous aurons notre retraite d'ouverture dans la ville voisine de Sylvania sous la direction du P. Jack Kingsbury. Ensuite, nous avons fait des mises au point, comme le dit le dicton. Je dois dire que pendant le court laps de temps que nous avons été ensemble, j'ai rencontré un grand esprit d'ouverture et de générosité. Ce seront des ingrédients importants pour la recette d’une année réussie. Ajoutez à cela une bonne dose de prière.